Lanús venció 63-62 a San Isidro como visitante en el primer juego de la Final. Un último cuarto puramente defensivo y la mano caliente de Merchant sobre el final sellaron el triunfo.
El Granate no necesitó brillar para ganar. Necesitó pelear, aguantar y ejecutar cuando más importaba, y eso fue exactamente lo que mostró ayer por la noche en el Antonio Manno para llevarse el primero de la Final 63 a 62.
Lanús arrancó de atrás. Estuvo diez puntos abajo en el segundo cuarto (30-20) y respondió con un parcial de 11-0 que cambió el partido. A partir de ahí, el equipo de Manuel Anglese encontró su lugar: bajo goleo, intensidad defensiva y responsabilidades repartidas entre todos. En el complemento, las defensas tomaron el control y cada posesión empezó a pesar doble.
Con el partido apretado en el cierre del tercer cuarto, un triple de Franchino a nueve segundos del final lo dejó 51-48 y mantuvo vivo al Granate. El último cuarto fue el más granate de todos: Lanús sostuvo un ritmo bajo, ahogó las opciones ofensivas rivales y se mantuvo en partido en todo momento. «Si estamos en un score de 60 o 70 puntos, va a ser muy difícil que no estemos para llegar a un final cerrado», explicaría después Merchant, resumiendo la lógica del equipo.
A dos minutos del final, Reinaudi metió el triple del 59-56. El partido tuvo sus últimos vaivenes —empate rival, bombazo de larga distancia para el 62-61— pero Lanús tuvo la última palabra. Merchant, el más determinante en los minutos decisivos con seis puntos sobre el cierre, anotó el doble del 63-62 a 15 segundos del final. «Tenemos un equipo muy largo, todos con una gran capacidad anotadora. Hoy me tocó a mí, sobre todo en el final, pero lo que nos da siempre es la defensa», dijo el escolta tras el partido. San Isidro tuvo la pelota para ganarlo, no la metió, y Lanús se robó la localia en el primer juego.
El segundo punto de la Final se jugará este viernes desde las 20.30 horas, nuevamente en el estadio Antonio Manno de San Francisco. San Isidro buscará reponerse del golpe y recuperar su casa; Lanús irá por el 2-0 para sentenciar la serie de visitante. La transmisión será en vivo por Básquet Pass.
