Un 19 de agosto de 1989, Miguel Ángel Russo dirigía su primer partido como técnico de Lanús. El debut fue con derrota 1 a 0 ante Olimpo en Bahía Blanca, por la segunda fecha del Campeonato Nacional B 1989/90, ya que el Granate postergó su compromiso inicial con Defensa y Justicia. Hoy se cumplen 25 años del primer paso para la refundación futbolística del club.
No es un día más para la casi centenaria historia de Lanús. Hace 25 años, un 19 de agosto de 1989 debutaba Miguel Ángel Russo como técnico del primer equipo en el campeonato del Nacional B. Como el Granate postergó la fecha inicial contra Defensa y Justicia, el estreno tuvo lugar en Bahía Blanca con derrota 1 a 0 ante Olimpo. Fue un paso en falso en el recorrido que terminaría con el ascenso a Primera División en la tan recordada definición por penales en la vieja cancha de Quilmes.
En aquella temporada, el Grana finalizó quinto en la primera fase, con 47 puntos en 42 partidos jugados, a 13 unidades de Huracán. Así clasificó a la segunda ronda, donde dejó en el camino a Deportivo Laferrere (global 3-2), Atlético de Rafaela (8-2), Belgrano de Córdoba (3-2) y por último a Quilmes con un 4-1 en la tanda de penales tras igualar 2 a 2 en los 180 minutos. El goleador de Lanús fue el uruguayo Gilmar Villagrán con 18 tantos.
Este hecho es considerado por muchos como la refundación futbolística de Lanús tras 13 años consecutivos en el ascenso, tres de ellos en la Primera C. Con su mentalidad ganadora, Russo le dio un salto de calidad a la institución y allanó el camino para los logros que llegaron después. En otras palabras, marcó un antes y un después en la historia del Granate, que le debe gran parte del notable presente que goza en la actualidad.
El dato: Miguel Ángel Russo dirigió a Lanús en 234 partidos, con 71 victorias, 68 pardas y 95 derrotas. Fueron 142 en Primera División (40 ganados, 49 empatados y 53 perdidos) y los restantes 92 en el Nacional B (triunfó en 31, igualó 19 y cayó en 42). En total cosechó 183 puntos.
