Así lo piensa Maxi Velázquez, quien disputó el torneo internacional en Japón en 2011, cuando jugaba en Independiente. En aquella ocasión, fue derrota por penales frente al modesto Júbilo Iwata. “Hay que darle mucho valor. En caso de ganarla, sería un título más para Lanús”, explicó el lateral izquierdo.
Es el único integrante de este plantel de Lanús que sabe de qué se trata la excéntrica Suruga Bank, esa competencia que enfrenta anualmente a los campeones de la Copa Sudamericana y la J. League japonesa. Maximiliano Velázquez la disputó el miércoles 3 de agosto de 2011 en el Estadio Ecopa de Shizuoka. Fue contra el modesto Júbilo Iwata, que lo sorprendió al Independiente dirigido por Antonio Mohamed al derrotarlo por 4-2 en los penales luego de igualar 2-2 en el tiempo reglamentario. Pero más allá de la caída, el lateral izquierdo todavía recuerda su experiencia en el Imperio del sol naciente.
“Es un viaje largísimo, pero a su vez lindo porque se disfruta un poco. Nosotros veníamos de hacer una gira por los Estados Unidos, así que se hizo más llevadero. Pero en sí es denso. Hay que tener mucha paciencia y tratar de pasarla de la mejor manera”, comentó Maxi. Y se explayó: “Es una copa difícil porque ellos son jugadores rápidos, muy corredores. Además, Japón trata de hacer un buen fútbol en la actualidad, así que pienso que será un partido duro. Igual todavía no vimos nada de ellos”. En aquella oportunidad, Velázquez arrancó como titular y fue amonestado a los 39 minutos del primer tiempo.
Como la Suruga Bank es un torneo internacional relativamente nuevo (se empezó a organizar en 2008, cuando lo ganó Arsenal) y desconocido, se lo menosprecia. Sin embargo, para el entrerriano de 33 años sería el ideal para torcer el rumbo de un semestre que comenzó con turbulencias. “¿Si vale esta copa? ¡Cómo no va a valer! Sí, obviamente. En caso de ganarla, sería un título más para la institución. Y además la jugamos porque el equipo obtuvo una muy importante como la Sudamericana, así que hay que darle mucho valor”, explicó -sin dejar margen para la duda- Velázquez.
Si Lanús llegara a quedarse con la Suruga, él sería junto con Diego González los futbolistas más ganadores de la historia del Granate, ya que Lautaro Acosta no será parte porque arrastra la suspensión de la Recopa. Además, Agustín Marchesín formó parte del plantel que se consagró en el Apertura 2007, pero no ingresó en ningún encuentro. “Ja… Ojalá que se dé, pero principalmente para que sigamos sumando estrellas para el club, que es lo verdaderamente importante. El otro día se nos escapó una en Belo Horizonte frente a Atlético Mineiro y ahora tenemos que sumar ésta como sea”, sostuvo el zurdo. ¡Recontra vale, entonces!
